Thinking Machines Lab、シードで 20 億ドルを調達 — 評価額は 120 億ドル

7 月 15 日、元 OpenAI 最高技術責任者ミラ・ムラティ氏が立ち上げた AI 研究スタートアップ Thinking Machines Lab が、ポストマネー評価額 120 億ドルでシード資金 20 億ドルを調達した。Reuters と TechCrunch の報道による。同ラウンドは Andreessen Horowitz が主導し、Nvidia、AMD、Accel、ServiceNow、Cisco、Jane Street が参加した。

同社は 2025 年 2 月に設立され、最初の半年間は表立った公開活動を控えていた。ムラティ氏は 2018 年から OpenAI の CTO を務め、GPT-4 と ChatGPT のローンチを含むプロダクト組織を率いた後、2024 年末に同社を離れた。TechCrunch の報道によれば、設立初期から OpenAI、Anthropic、Meta の中核研究者が複数同ラボに加わったという。

発表当日に X に投稿された声明で、ムラティ氏は「数か月以内に最初のプロダクトを共有できることを楽しみにしている。それには相当のオープンソース要素が含まれ、独自モデルを開発する研究者やスタートアップにとって有用なものになるだろう」と述べた。別の投稿では、ラボはまた「フロンティア AI システムへの理解を研究コミュニティが深められるよう、私たちの最良の科学を共有していく」と表明している。

この案件の特異な点は、ステージに対する規模である。シード段階で 20 億ドルという金額は、いくつかの集計では 2024 年の AI スタートアップのシード市場全体を上回る。ポストマネー評価額 120 億ドルは、ソフトウェア領域の典型的なシード評価額のおよそ 600 倍に相当する。Reuters はラウンドの構造がシード以外の点ではほぼシリーズ B 相当であり、資金の大半が人件費ではなく演算リソースの確保に向かうとみられると指摘した。

業界の反応は割れた。Fortune が取材した複数の投資家は、ムラティ氏が 100 億ドル超の AI ベンチャーを率いる数少ない女性創業者の一人となる点を評価した。一方、より慎重なインフラアナリストの一部は、製品をまだ出していない AI ラボの評価額が売上や技術デモから乖離しすぎていると懸念を示した。発表時点で同ラボはまだ公開製品を出していない。

遠方世界の見方としては、本ラウンドは単一の資金調達話というより、構造的なシフトを再確認するものに近い。2025 年において、ファウンデーションモデル層で競争するためのコストは、一握りの資本プールの外にいるプレーヤーをほぼ排除する水準を越えた。我々のような規模の会社は明確な選択をする必要があり、私たちの場合、その選択はモデル層の下ではなく、その上 — キャラクター、音声、ペルソナ — を作ることだ。

今後 12 か月、我々は次の三点を注視する。(1) 約束されたオープンソース要素が、小規模スタジオでも使える形で実際にリリースされるか。(2) Thinking Machines が Nvidia とどのような演算リソース関係を構築するか — シード段階での Nvidia 出資は、長期供給取り決めの示唆として読める。(3) OpenAI 出身者によるラボ群が、プロダクトポジショニングにおいて収束するのか発散するのか。いずれも我々のロードマップを書き換えるものではないが、業界のコスト構造を読むうえで欠かせない指標である。